Capuchinos ecuatorianos en La Hesperia.
Fundación Tangaré / Capuchino ecuatoriano
El capuchino ecuatoriano: investigación sobre un primate En Peligro Crítico
En el bosque donde trabajamos viven al menos 4 grupos de Cebus aequatorialis, y se puede reconocer a cada mono. Por eso es uno de los pocos lugares donde esta especie puede estudiarse a largo plazo.
- Estado
- En Peligro Crítico
- Distribución
- Occidente del Ecuador y extremo norte del Perú
- En nuestro sitio de campo
- Al menos 4 grupos sociales
- Investigación publicada
- 1 artículo científico (2026)
Un primate que se queda sin bosque
El capuchino ecuatoriano es un capuchino de frente blanca que vive en el occidente del Ecuador y el extremo norte del Perú. En la Lista Roja de la UICN figura En Peligro Crítico, a un paso de la extinción en estado silvestre, y ya no vive en gran parte del área que ocupaba.
Los capuchinos se mueven y comen en grupo, y un grupo necesita bosque continuo para desplazarse. Por eso les importa el Corredor Biológico del Puma, del que forma parte La Hesperia: busca que los parches de bosque de los Andes occidentales sigan unidos.
Los grupos de La Hesperia
En la reserva se han documentado al menos 4 grupos sociales distintos, y los investigadores reconocen a cada mono por los rasgos de su cara y de su cuerpo. Los grupos se ven con más frecuencia a lo largo del sendero principal.
Junto con el oso andino, el puma, el pecarí de collar y la tayra, el capuchino es una prioridad del monitoreo en el sitio. Cámaras, puntos de conteo y recorridos por el bosque muestran cómo cambian los números con el tiempo, qué zonas usan los monos y cómo se relacionan con otras especies.
Más de cincuenta años de protección continua del bosque son la razón de que sigan aquí.
Lo que encontró el primer estudio
Fundación Tangaré es una de las instituciones que lo hicieron posible.
La pregunta
Conductas como bostezar o rascarse pueden contagiarse de un animal a otro, y se cree que ese contagio ayuda a que los grupos se mantengan coordinados. El rascado se había estudiado mucho menos que el bostezo, sobre todo en primates silvestres.
El trabajo
Para su tesis de maestría, en 2024 Nuria Hannaoui siguió a un grupo habituado de 16 capuchinos en La Hesperia. El estudio lo dirigió la Universitat de Girona junto con Fundación Tangaré, y Alexandra Hoeneisen, directora ejecutiva de la Fundación, es una de sus autoras.
El resultado
Los capuchinos se rascaban con una probabilidad claramente mayor después de ver rascarse a un compañero. Ni la edad, ni el sexo, ni la jerarquía, ni la fuerza de los vínculos sociales cambiaron ese efecto, lo que apunta a una respuesta automática y no a una basada en la amistad. Durante el estudio no se registró ningún bostezo.
Por qué importa
Las pruebas de contagio conductual en monos del Nuevo Mundo todavía son escasas, y los estudios con grupos silvestres en su propio hábitat lo son aún más. Los autores proponen que el rascado funcione como un pegamento social que ayuda al grupo a moverse, descansar y alimentarse al mismo ritmo.
Hannaoui, N. H., Amici, F., Hoeneisen, A., & Llorente, M. (2026). Behavioral contagion in wild Ecuadorian white-fronted capuchins (Cebus aequatorialis). American Journal of Primatology, 88, e70122. https://doi.org/10.1002/ajp.70122
Acceso abierto, en inglés. Antes de publicarse, los resultados se presentaron en un congreso de etología y ecología evolutiva en Sevilla (España), en septiembre de 2025 (XIX Congreso Nacional y XVI Iberoamericano).
Estudié el contagio conductual en un grupo de monos capuchinos ecuatorianos, una especie en peligro crítico. […] Aprendí sobre la naturaleza, sobre Ecuador y muchísimas cosas más.
Lo que hacemos ahora
Comportamiento y vocalizaciones
Registramos comportamientos inusuales y vocalizaciones de los capuchinos, y así construimos una base de observaciones para estudios futuros.
Cámaras trampa
Las mismas cámaras que siguen a los carnívoros del bosque registran también a los capuchinos.
Nuevos estudios
Estudiantes e investigadores pueden sumarse al trabajo con primates o diseñar su propio proyecto con nuestra supervisión.
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